Dat Frans veel betekend heeft voor de Bemmelse gemeenschap bleek tijdens de indrukwekkende afscheidsdienst in de Theaterkerk. Naast zijn werk bij het Over Betuwe College was hij bij verschillende stichtingen en verenigingen actief. Bij de Historische Kring kennen we hem al toen hij in 2008 de Kringprijs kreeg voor zijn belangrijke bijdrage aan de geschiedschrijving van onze streek vanwege zijn aandeel in de totstandkoming van het boek ‘100 jaar Oranje Comité Bemmel-Ressen’.
Frans heeft zich in december 2022 als vrijwilliger bij de werkgroep Genealogie aangesloten. Met zijn kennis en ervaring een welkome aanvulling. Hij ging zich bezighouden met genealogische bijdragen over Bemmelaren voor het Kringblad. Zijn keuze viel op pastoors uit de 19e eeuw waar nog niet zo veel over bekend was en met al dit uitzoekwerk kon hij zijn ei kwijt. Hij begon met pastoor Willemsen, die van 1847 tot 1860 pastoor in Bemmel was. Dat betekende zoeken naar geschreven bronnen over iemand die al 164 jaar geleden overleden is. Het resultaat was een goed gedocumenteerd artikel in het Kringblad van januari 2025. Met pastoor Vos vond Frans weer genoeg informatie voor een artikel dat in dit nummer gepubliceerd wordt.
Ook hielp Frans mee bij het ondersteunen van de Stamboomcafés die de werkgroep samen met de Nederlands Genealogische Vereniging organiseert. Stamboomonderzoekers die vragen hebben en/of vastgelopen zijn, hielp hij zoveel mogelijk weer op weg.
Op 27 januari kregen we geheel onverwacht het bericht dat Frans op zondag 25 januari als gevolg van een ongeval is overleden.
Wij zullen hem, met zijn kennis en ervaring, missen en wensen zijn familie veel sterkte met dit verlies.